ワーク・ライフ・バランスとは~実現の課題とメリット・デメリット～
御社のワーク・ライフ・バランスは進んでいますか？大企業ならYes、中小企業ならNoと返ってきそうですね。
しかし、ワーク・ライフ・バランスの目的が、生産性向上としたらどうでしょうか？日本企業は生産性でいうと、先進国の中では最下位です。つまり「日本企業の社員はもっと働く時間を減らせるはず」といえます。一方で、働き方改革で「社員を休ませすぎ」という声も聞こえてきます。「働く時間が長い、短い」のテーマだけで、「生産性改善」があまりテーマに上がらないのが気になります。改めてワーク・ライフ・バランスについて説明します。
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ワーク・ライフ・バランスがもとめられる理由
ワーク・ライフ・バランスが大切といわれて、何年もたつ気がします。政府が働き方改革を強引に進めるなど、大切と言われながら全然進んでいない様子がみてとれます。どうしてワーク・ライフ・バランスが大切なのか説明します。
ワーク・ライフ・バランスとは
ワーク・ライフ・バランスとは、内閣府のホームページに次のようにあります。
誰もがやりがいや充実感を感じながら働き、仕事上の責任を果たす一方で、子育て・介護の時間や、家庭、地域、自己啓発等にかかる個人の時間を持てる健康で豊かな生活ができるよう、今こそ、社会全体で仕事と生活の双方の調和の実現を希求していかなければならない。
（出典：内閣府「仕事と生活の調和（ワーク・ライフ・バランス）憲章」：http://wwwa.cao.go.jp/wlb/government/20barrier_html/20html/charter.html）
ワーク・ライフ・バランスの言葉の通り、仕事と生活のバランスをとることです。仕事ばかりだと身体を壊す、生活ばかりだと仕事が進まない、仕事と生活のちょうどよいバランスをとることが大切です。さらにいえば、「社員が健康的な方が、仕事がはかどる」「だからワーク・ライフ・バランスを整えよう」という考え方があります。
ワーク・ライフ・バランスのメリット
ワーク・ライフ・バランスのメリットは、会社の業績が向上することです。会社の業績を向上させるためには、社員のパフォーマンスを高めなければなりません。商品開発、生産活動、販促活動など、すべての企業活動の生産性は社員のパフォーマンスにかかっています。そのため、社員のパフォーマンスを発揮しやすい環境を整えなければなりません。そして「社員の健康」は重要な要素となります。ワーク・ライフ・バランスは「社員の健康」を向上させるために重要なのです。
ワーク・ライフ・バランスが進まない課題
会社の業績を高めるには、ワーク・ライフ・バランスが重要です。しかし、日本の企業はそれほどワーク・ライフ・バランスが進んでいません。大きな理由は生産性が低いからです。生産性が低いから仕事の時間を減らしにくいのです。
ワーク・ライフ・バランスのデメリット
ワーク・ライフ・バランスのデメリットは、効果が現れるのに時間がかかるという点です。そのため、単純に仕事の割合を減らすと、業績が悪化します。会社が業績の悪化に我慢できなくなるため、また仕事の割合を増やし、ワーク・ライフ・バランスは失敗します。
仕事の割合を減らしても業績が悪化しないようにするためには、少ない時間で多くの仕事がこなせるように生産性を高めなければなりません。日本企業が苦手とする分野ですが、ワーク・ライフ・バランスを進めるためには、生産性改善が必須です。政府が推し進めている働き方改革は、企業に対して強制的に生産性改善を促します。
ワークが先か？ライフが先か？
ワーク・ライフ・バランスの考え方は、ライフが充実するから、仕事のパフォーマンスが上がるという考え方です。しかしライフが充実して、仕事のパフォーマンスが上がるまで時間を要します。それまでに経営が危うくなると考えて、ワーク・ライフ・バランスをあきらめます。
会社側の考えは「会社が存続してこそのワーク・ライフ・バランス」です。ワーク・ライフ・バランスを導入して、会社の業績が悪化して、リストラや倒産することになったら社員の生活（ライフ）がダメになる。だから仕事が優先という考え方になりがちです。確かに一理ありますが、その考え方をしている限り、ワーク・ライフ・バランスが進まないでしょう。
ワーク・ライフ・バランスを実現するために
ワーク・ライフ・バランスの導入ですが、企業としては待ったなしの状況になってきたと感じます。一つは国が働き方改革の導入、最低賃金のアップを進めていることです。生産性の低い会社は退場してもらうことに動き出したように感じます。
もう一つは人手不足の状況です。日本は人口減少傾向が止まりません。ますます人手不足がひどくなるかもしれません。その時、ワーク・ライフ・バランスが整っていない会社は人材採用に苦しむことになるでしょう。ワーク・ライフ・バランスの実現を急ぐことをオススメします。
働く目的をどう持たせるのか
ワーク・ライフ・バランスの課題は、「働く＝悪い」という捉えられていることに感じます。働き方改革など、いかに「働く時間」を減らすかを導入する改革です。社員側も、できるだけ働く時間を減らしたいと考える一方お金は欲しいと考えます。テレワークの導入が進んだら、逆に出社したくない社員が増えたともききます。
日本企業の生産性の問題は時給制という点です。真面目に仕事をしなくても、その時間会社にいたら給料がもらえます。残業代のためだけに無駄に仕事をするケースも見られます。
ワーク・ライフ・バランスを実現するためには、「働く時間を減らす」だけに焦点が当たりすぎです。「どうしたら社員がモチベーション高く働いてくれるようになるのか？」に焦点を当てる必要があります。「いかに楽して稼ぐか」から「いかに効率よく仕事の目的を達成するか」という価値観にチェンジする取り組みが大切です。
社員にも考えさせる
ワーク・ライフ・バランスの問題点は、会社が勝手に決めた制度をそのまま社員に押し付けることです。強制的に働く時間を減らされて、給料も減らされたら、社員のモチベーションは低下するでしょう。上から強制的に従わされるようになると、社員は何を言っても仕方がないとなり、無気力になります。
働く時間を減らして人件費を削減する一方、売り上げなどの低迷につながる可能性があります。改善策としては、社員にもワーク・ライフ・バランスの取り組み方について参画させることです。そして、「働く時間が減ったら給料も減るのでは？」という社員の不安に対して、会社が誠実に対応することが望まれます。
チームワークの良い職場づくりを
ワーク・ライフ・バランスは大切といわれながら、なかなか進まない制度です。ワーク・ライフ・バランスが進まない理由はさまざまですが、職場のチームワークも左右します。ワーク・ライフ・バランスを導入するには、生産性の改善が必須だからです。
社員同士協力し合う職場と、社員同士足を引っ張りあう職場では生産性が大きく異なります。職場のチームワークを強化するには、コミュニケーションの質の改善が欠かせません。コミュニケーションの活発な職場づくりを行い、ワーク・ライフ・バランスを実現しましょう。
